オリンパス株式会社の連結子会社である英国キーメッド社^※1（社長：ポール・ヒルマン　本社：英国サウスエンドオンシー）は、英国クランフィールド大学主催の「United Kingdom Best Factory Awards　2009　(英国最優秀工場賞)」の中で、最も改善が進んだ工場に贈られる部門賞「Most Improved Plant賞」を受賞しました。

英国クランフィールド大学は、英国の産学連携の研究・開発活動で大きな実績を挙げている有力工科大学です。同大学は英国のものづくり力向上を目的に、1992年に「United Kingdom Best Factory Awards」を創設。毎年、優れた改善活動を行っている英国内の企業とその工場を表彰しており、英国産業界では権威ある賞と認知されています。

今回、キーメッド社は、英国本社工場の内視鏡用カートとその周辺機器の生産工程において、顕著な改善が見られたとして「Most Improved Plant賞」を受賞しました。同工場は、2006年にオリンパスの医療事業子会社の協力を得ながら、生産工程のレイアウト変更や「プル生産」^※2方式導入などを実施。過去3年間でカートと周辺機器の生産リードタイムを7分の1に、また、工程中の仕掛かり在庫を6割減らすことに成功しました。

キーメッド社社長のポール・ヒルマンは、次のように述べています。
「当社は、2006年と2007年に『Most Improved Plant賞』の『Highly Commended(奨励賞)』の高い評価を受けておりましたが、改善活動をさらに進め、今回の本賞受賞に至ったことをうれしく思います。これは、当社の改善へのたゆまない熱意を示すものと同時に、オリンパスのグローバルな生産革新活動の成果を表しています」

キーメッド社は、2004年、2006年と2008年にも英国産業界で最も権威ある｢英国女王賞｣を受賞しており、今回はそれに続く栄誉となっています。

キーメッド社の概要

本社：	KeyMed House, Stock Road, Southend-on-Sea, Essex, SS2 5QH, U.K.
設立：	1970年（1987年にオリンパスグループとなる）
社長：	ポール・ヒルマン（Paul Hillman）
従業員数：	980名 （2009年3月末時点）
事業概要：	医療機器及び光学機器の製造及び販売並びに医療機器の輸入販売
ホームページ：	http://www.keymed.co.uk/ （英語のみです）

※1	KeyMed (Medical & Industrial Equipment) Limited
※2	生産工程の下流から上流に対し材料や作業の準備などを知らせる生産システム