消化器内視鏡の発展を通してインドの生活の向上に貢献

インド・ハイデラバードの大手医療機関Asian Institute of Gastroenterology（AIG）の理事長であるD ナゲシュワール・レディ博士は、医師である祖父と父の影響を受け医学の道を志し、在学中に消化器内視鏡学を専門に学びました。レディ博士は、フェローシップ期間中に内視鏡手術で患者さんの命が救われるのを目の当たりにしたことをきっかけに、内視鏡治療への強い関心を持ちました。

AIGは、社会的・経済的な背景の異なる人々の医療環境を改善するために、「世界中の患者さんが、医療技術、インフラならびに人材の側面において、先進国と同等の高水準のケアを受けるべきである」という理念のもとに設立されました。しかしながら、現実にはインド国内の医療格差は依然として存在しており、農村部や郊外に住む人々の多くは、質の高い医療を受けることができていないとレディ博士は言います。

「新興国のがん患者の生存率は先進国より低く、例えばインドの大腸がん患者の5年生存率は約30％^*1であるのに対し、日本では約70%^*2に達しています。がん治療には、定期的な検診による早期発見と早期治療が重要です。一方で、インドではがん検診を行う施設が少なく、医師の数や研修の機会も十分ではありません」

「この30年間で、消化器内視鏡は劇的な変化を遂げ、純粋な検査法から主要な治療法へと発展し、さらには消化器疾患の患者さんに施す治療法も変わりました」

レディ博士はまた、かつて多くの消化器疾患には、薬物療法や手術などの高侵襲な治療が行われていたと述べています。消化器内視鏡検査は、がんを含む病気を早期に発見し、切除しやすくすることで、患者さんの生活に大きな変化をもたらしています。早期に発見されることにより、胃がんと診断された患者さんは10年以上の生存も可能になりました。また、胆管炎などの重症の患者さんでも、内視鏡治療により治癒する可能性があるとレディ博士は指摘しています。