体に負担が少ない内視鏡手術だから迷わず受けられた：大腸ESD^※体験

オリンパスのコミュニケーションズ部門の小林さんは、会社の健康診断で受けた大腸内視鏡検査で、腸壁に平坦に広がっているポリープが見つかりました。その後、経過観察を経て内視鏡治療の一つである大腸ESD（内視鏡的粘膜下層はく離術）を受け、ポリープを切除しました。内視鏡検査や治療の経験、そして検査に対する考え方の変化について小林さんに聞きました。

その後も小林さんは定期的に検査を受けましたが、ポリープの大きさは変わらず、しばらく経過観察が続きました。そして最初の検査から3年後、小林さんは大きな病院での処置を勧められます。悪化するとよくない大きさだというのがその理由です。大学病院を受診したところ、医師からは、平坦に広がっているタイプのポリープということで大腸ESDを勧められました。「がん化する可能性もゼロでは無いし、どうせ取るなら早いに越したことはない」と、小林さんもポリープの切除をするための手術を受ける決断をしました。

ESDという手術に踏み切れた理由について、小林さんは「開腹手術と比べ、内視鏡で大腸のポリープを切除するのは、体への負担が軽くて済むことを知っていました。それが一番大きかったですね」と振り返ります。胃や食道といった上部消化管に比べ、大腸ESDは比較的新しい手技です。また、大腸は形状が複雑で、腸壁が胃などに比べて薄いことから、手技としての難易度も高いとされています。しかし「特に不安は無かった」と小林さんは話します。理由は、小林さん自身の医療マーケティング時代の経験にありました。「医療マーケティングではESDに情熱を注ぐ先生や、新しい技術開発に取り組むオリンパス開発の皆さんの姿を間近で見てきました。このような経験があったため、内視鏡手術を受けることに不安は感じませんでした」（小林さん）

小林さんの場合、入院期間は5泊6日でした。手術の2日前に入院し、手術前日は食事制限や簡単な検査を実施し、当日に下剤を飲むという流れです。手術は内視鏡検査室で行われ、30分ほどで終了しました。手術中は、内視鏡検査の時と同じように鎮静剤が投与され、ボーっとした意識の中でうっすらとモニターを見ていたそうです。なんとなく処置されているなという感覚があった程度で、痛みはほぼ無かったとのこと。これまで経験してきた大腸内視鏡検査とほぼ同じ感覚だったそうです。