膝の痛みを和らげ、自分らしく生きる　HTO手術とは 

西尾和浩さん（68歳）は、大学時代にウエイトリフティングに打ち込んでいました。社会人として働き始めてからは仕事が忙しく、ウエイトリフティングからは離れていましたが、退職後はトレーニングを再開したいと考えていました。

しかし、年齢を重ねるにつれ、昔からのO脚が悪化。歩くたびに膝の痛みが強くなっていきました。スクワットなど膝を曲げた姿勢をとることが年々難しくなり、スポーツどころではありませんでした。

痛みを何とかしたいと、近所の整形外科を受診したのは61歳の時です。医師からは「人工関節を入れる手術をしても耐用年数があるため、再手術が必要になります。今はお勧めできません」と説明を受け、痛みを我慢する日常生活に不安を感じていたといいます。

手術後、西尾さんは先輩から誘いを受け、ウエイトリフティングを再開しました。

しゃがむ練習から始め、フルスクワット、20kgのバーを持ち、次は40kgと次第に体を慣らしていきました。そして西尾さんは友人や先輩に励まされながら、2022年9月の全日本マスターズでは65歳89kg級で準優勝。続く関西マスターズでは優勝に輝きました。

西尾さんは「仲間と励まし合いながらトレーニングを行い、休憩中は仲間と冗談を言って笑い合う時間が、私にとってかけがえのない時間です」と話します。「痛みで歩くことでさえ辛かった自分に、ウエイトリフティングができる日がくるとは考えもしませんでした。手術を受けなかったら全く別の人生だったと思います。今の充実した生活を送れているのは医療技術と器具の進化、そして仲間の存在が大きいです」

※個人の感想であり手術の効果を保証するものではありません。

HTO手術を数多く手掛ける、兵庫医科大学整形外科学教室の整形外科医、中山寛医師は、これまで1,300件ほどのHTOを含む膝周囲骨切り術を行ってきました。

「例えば日本人に多いO脚の人は、膝の内側に体重がかかり、内側の軟骨や半月板が傷みます。ただ、膝が痛くても40、50代の患者さんの場合は、人工関節の手術を行うには早く、薬を服用する、活動性を下げるなどの保存的治療をすることが一般的でした」（中山医師）。また、人工関節の手術は入院期間が短いという利点がありますが、手術後にマラソンなどのスポーツは制限がつく場合があります。